如何保證印刷質量的穩定性，特別是印活在不同印刷機、不同批次和不同操作人員的加工下，都能夠確保印刷品的色彩、層次和清晰度等質量指標始終一致，依靠傳統的人工檢測和監控已經越來越難于滿足需要，無論從監控反應速度、質量精度和工藝波動性來講，都迫切需要在線色彩控制系統。
20多年來，印刷企業一直使用測量和控制技術來得到忠實于原稿、質量穩定的印刷效果，其中，色彩密度測量和油墨控制系統在其中扮演了重要角色。
密度測量在印張色彩檢測中扮演了不可或缺的角色。由于承印物表面墨膜的密度可以用光學方法測得，所以色彩控制系統被用來確定被測量區域是否要減少或增加墨量，能夠針對問題區域，通過復雜的控制算法，最終實現油墨配給裝置精確的墨鍵開關操作，使油墨相應地被供給到特定區域，在印張上得到所要求達到的顏色效果。
因為密度值與印張上墨膜的厚度密切相關。在多色套印中，常見的印刷墨膜厚度范圍內（小到千分之一毫米），密度值與墨膜厚度之間有一個近乎于線性的關系。因此，密度值非常適合于測量和控制印張上的墨膜厚度。
墨鍵的自動化控制使操作人員的工作變得更加容易。操作人員只需隔一段時間抽取樣張，測量和確認印張色彩是否符合推薦的控制值。在機器運轉過程中的油墨測量就留給控制程序去完成，生產運行的質量由統計評估達到全程記錄。對重要的墨膜厚度控制確保了印刷過程的穩定性。印刷過程中，一旦達到了某個確定的印刷效果，通過密度控制就可以毫不費力地保持穩定的印刷質量。
包裝印刷對印品顏色外觀的要求非常高。根據客戶或產品的要求，通常必須對大面積專色進行測量。密度值不能完全確定油墨的準確度，如不能確定顏色的色調是否正確等。而且，由于實際使用的承印物不同，同樣的供墨量也會在印張上產生不同的視覺效果，如承印物的厚度、吸收性和表觀顏色。色度測量系統就是模仿人眼的視覺印象，對印張進行客觀評價的測量和評估系統。
印刷行業使用色度測量法評估印刷質量已有數年時間。這種方法通常與數字化生產流程中所有工藝環節的標準化和色彩管理配合使用。因為通過色度分析可以對最終的顏色效果進行更好地確定，尤其是對于專色印刷，使得色度測量在更加復雜的印刷類型中顯得特別的重要，例如包裝印刷。
以色度測量補充密度測量是理想的解決方法。它具有基于油墨密度的高精度測量和控制，可以在同一測量頭下采用獨立傳感技術對色塊進行光譜測量，具有將色度測量值與密度控制工藝相結合的重要特性。
所以，目前的在線色彩控制系統是將印張圖像的密度測量、色度測量和供墨控制緊密結合，并且實現在線實時檢測和控制，使得印刷質量的控制達到了閉環控制，真正做到了檢測與控制的實時反應，使得印刷效率大大提高，印刷損耗降低，印刷工藝順暢，印刷質量穩定。
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