色料的減色法指按黃、品紅、青三原色料(如顏料、油墨)減色混合原理成色的方法。我們?cè)诎谉霟羯霞由霞t色的透明紙，燈光便采成了紅色，好象紅色的透明紙給白色的燈光加上了一種顏色，實(shí)際上恰好相反。

我們知道只有當(dāng)人的視網(wǎng)膜上三種感色細(xì)胞同時(shí)受到等量而又較強(qiáng)的刺激是才有白色的感覺，白光是多種色光的復(fù)合，紅色透明紙吸收了白光中等其它色光只透過紅光，則給人以紅色的感覺。

如果用黃濾色片取代紅透明紙，則不僅透過射過紅光、也透過綠光，使視網(wǎng)膜上的感黃色細(xì)胞和感綠色細(xì)胞同時(shí)受到刺激，因而有黃色的感覺。可以所說(shuō)是白光中減去了藍(lán)光而剩下紅光和綠光而產(chǎn)生黃色的覺。這種從白光(或復(fù)合光)中減去一種或幾種色光而得到另一種色光的效應(yīng)叫減色效應(yīng)，也就是色料減少法。

如果把紅、綠、藍(lán)三個(gè)濾色片相疊放在一個(gè)白光源之上時(shí)，就沒有光線通過了。因?yàn)檫@三色濾色片濾去光的波長(zhǎng)范圍是互不相干的，也就是說(shuō)沒有一個(gè)濾色片能透射過另兩個(gè)濾色片能透射過的光。而用青、品紅和黃濾色片進(jìn)行同樣的試驗(yàn)，情況就不同了。

因?yàn)槊總€(gè)濾色片通過的是光譜中三分之二的色光，如果兩兩重疊在同一個(gè)光源上可以產(chǎn)生其它的顏色。任意兩個(gè)濾色片混合減色通過的光是色光三原色之一。

例如，青濾色片從白光中減去紅光，品紅濾色片減去綠光，當(dāng)兩種濾色片相疊在一起，黃濾色片又減去藍(lán)光，則所有的光都被減去了。

青、品紅和黃色的顏料兩兩等量混合，其成色情況和濾色片成色情況是類似的。

例如青色顏料和黃色顏料混合產(chǎn)生綠色，情濾色片和黃濾色片重疊也產(chǎn)生綠色。

減色法成色的實(shí)質(zhì)是顏料或其它帶色物質(zhì)將白光光譜中的某些色光有選擇地吸收，造成了白光中減去某些色光的效果，人眼所觀視的顏色正是白光中減去某些色光之后所剩的色光。被減去的色光和剩余的色光互為補(bǔ)色。

減色法說(shuō)明了白光是產(chǎn)生顏色的根源，一切顏色都包含在白光內(nèi)。